El Prof. Jorge Alvar, académico de número de Medicina Preventiva y Social de la Real Academia Nacional de Medicina de España (RANME), acaba de presentar "Las Epidemias en el Arte", un libro escrito junto al Dr. Luis Rivas, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dedicado a explorar la interrelación histórica de las epidemias y su representación en el arte. Gracias a la dilatada experiencia investigadora de ambos autores y la inclusión de cientos de imágenes artísticas, la obra expone de manera rigurosa cómo las epidemias infecciosas han sido representadas en el mundo del arte a lo largo de la historia, ya sea bien en la pintura, la escritura, la escultura o la arquitectura.

"El texto que hemos escrito es el resultado de una idea en común de dos colegas procedentes del ámbito científico, la bioquímica y la salud pública. Es un proyecto que responde a la convergencia de ambos en la investigación de las enfermedades infecciosas, en particular, las parasitarias, y el hecho de que las epidemias no se habían tratado hasta ahora en el arte de forma transversal, sino como revisiones monográficas de algunas de esas enfermedades", explicó el Prof. Alvar en su última sesión científica celebrada en la RANME. "Nos interesaba la idea de analizar cómo las epidemias causadas por una determinada patología antes del siglo XX habían impactado, en su recurrencia, la retina de los artistas a lo largo de los años, dándose de la mano enfermedad, historia y arte", matizó.

Esta obra se divide en varios capítulos: arte y artistas, la historia del arte, la poliomielitis, la viruela, la sífilis, la malaria y el ergotismo o Fuego de San Antón. Así, por ejemplo, el ergotismo es una de las enfermedades más aterradoras que ha sido fuente de inspiración para la expresión artística. "Más allá de sus efectos físicos, generó profundos impactos culturales y espirituales, convirtiéndose en un tema recurrente en el arte, especialmente durante la Edad Media y el Renacimiento. El célebre cuadro de ‘Los mendigos’ de Pieter Brueguel el Viejo es uno de los muchos testimonios visuales del impacto del ergotismo", explicó el Prof. Alvar durante su conferencia, que estuvo impregnada de una selección cuidada de imágenes e iconos que representan el profundo calado que tuvieron estas enfermedades en el arte. 

Este proyecto cuenta con el apoyo del Ministerio de Sanidad a través de la Fundación Estatal Salud, Infancia y Bienestar Social (CSAI) y la RANME.

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